Eldercare in Sweden: An overview

Este artículo ofrece una visión general de las políticas y prácticas relacionadas con la ayuda y el apoyo a las personas mayores dependientes en Suecia. El modelo sueco de cuidado de personas mayores dependientes se sitúa dentro del régimen Nórdico de cuidado universal y se describen las características clave de este régimen de Estado de bienestar. El artículo presenta los antecedentes históricos y describe cómo los servicios de ayuda a domicilio se convirtieron en un servicio universal. Asimismo, describe las políticas actuales y las características de la organización y la prestación de servicios de cuidado de personas mayores dependientes. Se identifican tres tendencias, la disminución de los servicios, la re-familiarización y la privatización (a través de la deducción fiscal para los servicios domésticos), y se analizan en términos de los retos que plantean para el universalismo. El artículo también examina los dilemas y las consecuencias relacionados con la mercantilización de los servicios de cuidado de personas mayores dependientes dentro del actual “modelo de elección del cliente” en Suecia. Finalmente, el artículo describe las condiciones del trabajo de cuidados, particularmente en los servicios de atención domiciliaria, y destaca que una revaluación del trabajo de cuidados sigue siendo una cuestión pendiente en el Estado de bienestar sueco, supuestamente “favorable a las mujeres”.

This article provides an overview of the policies and practices related to help and support for older dependent people in Sweden. The Swedish model of eldercare is situated within the Nordic universal care regime and the key features of this welfare regime are outlined. The article provides a historical background and describes the development of universal care services as well as current policies and the characteristics of the organization and provision of eldercare services. Three trends, retrenchment, re-familiarization and privatization of care (through the tax deduction for household services) are described and analysed in terms of the challenges they pose for universalism. The article also examines more specifically the dilemmas and consequences related to the marketization of eldercare services within the current so called “customer choice model” in Sweden. Finally, the article describes the conditions of care work for older people, particularly in home care services, and highlights that a revaluation of care work is still a pending issue in the supposedly “women friendly” welfare state of Sweden.