La piratería marítima en el derecho internacional

Recientemente ha sido objeto de atención en los medios de comunicación la proliferación de asaltos y secuestros de buques y tripulaciones por parte de piratas frente a las costas de Somalia. Pese a que la palabra «pirata» o «piratería» evoca tiempos pasados, o trae recuerdos de épocas distintas a la actual, el hecho cierto es que este fenómeno no ha dejado de existir nunca. Otras zonas del Globo, como las aguas frente a las costas de Nigeria, Malasia o Filipinas, han sufrido y siguen sufriendo este tipo de ataques. Desde una perspectiva jurídica, siendo la navegación marítima una actividad con un elemento internacional, se plantean habitualmente cuestiones, y más en los últimos tiempos, sobre cuál es el régimen jurídico aplicable, dónde se regula el fenómeno de la piratería y qué ha entenderse por «piratería » o «actos de piratería», concepto a veces discutido y sujeto a confusión, dada la no siempre clara línea que lo distingue de «terrorismo» o de «acto terrorista». La finalidad y objetivos de los sujetos, grupos u organizaciones que realizan este tipo de actos no está siempre clara, y a veces en la comisión de estos actos concurren motivaciones no sólo económicas, sino también políticas o religiosas…