Cáñamo (Cannabis sativa L.): origen, distribución, identificación, usos terapéuticos y judicialización

Originario de Asia Central, especialmente China, áreas ribereñas de los mares Negro y Caspio desde donde pasó a Persia (hoy Irán) e India, siglos antes de nuestra Era. La práctica de su cultivo se extiende a todos los lugares del mundo acorde con la demanda tanto de tipo textil como, más probablemente, estupefaciente. En Europa, su introducción estuvo ligada a los ejércitos napoleónicos al regresar de su campaña de Egipto donde, al igual que en otros países islámicos, era muy habitual su uso y consumo. Las citas más antiguas del uso del cáñamo como medicamento apuntan a los médicos chinos que lo empleaban como analgésico y estupefaciente; otras dicen de su utilización como incienso en purificación y desinfección del aire en recintos cerrados (asirios) e incluso de la práctica de embriagarse con el humo que se desprende al depositarlos sobre piedras calientes (escitas, frecuentemente en los países orientales y práctica común en la actualidad en Marruecos)…