Kingsnorth fue educado en la Royal Grammar School, High Wycombe , y St Anne's College, Oxford , donde estudió historia moderna. Durante este período se involucró en el movimiento británico de protesta en la carretera. Gran parte de su escritura se centra en cuestiones de lugar, naturaleza y preocupación ambiental.
En 1995, trabajó brevemente en el escritorio de comentarios de The Independent , antes de partir para unirse al grupo de campaña ambiental EarthAction. Posteriormente trabajó como editor encargado de openDemocracy , como editor de publicaciones para Greenpeace y, entre 1999 y 2001, como editor adjunto de The Ecologist . Fue nombrado uno de los "diez principales alborotadores" de Gran Bretaña por la revista New Statesman en 2001.
En 2004, fue uno de los fundadores de Free West Papua Campaign , que hace campaña por la secesión de las provincias de Papua y West Papua de Indonesia , donde Kingsnorth se convirtió en miembro honorario de la tribu Lani en 2001.
Ha escrito o contribuido a The Guardian , The Independent , The Daily Telegraph , Daily Express , Le Monde , New Statesman , London Review of Books , Granta , The Ecologist , New Internationalist , The Big Issue , Adbusters , BBC Radio 4 , BBC Radio 2 , BBC Four , ITV y Resonance FM .
Su primer libro, One No, Many Yeses ( Simon & Schuster , 2003), un viaje de investigación a través del movimiento antiglobalización , se publicó en 6 idiomas en 13 países. Su segundo libro, Real England , fue publicado por Portobello Books en 2008.
Su primera colección de poesía, Kidland y otros poemas , fue publicada por Salmon en 2011. [2] Ganó el Concurso Nacional de Poesía Vida en 1998, y fue nombrado el Poeta del Año de la Vida Silvestre de la BBC en el mismo año. [ citación necesitada ] En 2012, ganó el Premio Wenlock para "Montaña Vodadahue". Su segunda colección, Canciones del río azul , fue publicada por Salmon en 2018.
En 2009, con el escritor y activista social Dougald Hine , Kingsnorth fundó el Proyecto Dark Mountain , "una red de escritores, artistas y pensadores que han dejado de creer las historias que nuestra civilización se cuenta". Desde 2009, ha llevado a cabo una serie de festivales de verano y eventos más pequeños, ha producido antologías semestrales de escritura y arte "no civilizados" y ha creado una red de escritores y artistas en todo el mundo que buscan "ofrecer un desafío a las bases de nuestra civilización ". Fue uno de los directores del proyecto hasta que renunció en 2017.
Su primera novela, The Wake , publicada por crowdfunding por Unbound en abril de 2014, fue incluida en la lista larga para el Premio Man Booker y el Premio Folio , preseleccionada para el Premio Goldsmiths y ganó el Premio Gordon Burn . Los derechos cinematográficos de la novela fueron vendidos a un consorcio liderado por el actor Mark Rylance y el ex presidente de HBO Films Colin Callender .
La segunda novela de Kingsnorth, Beast , fue publicada en 2016 por Faber y Faber , y fue preseleccionada para el Premio Encore a la Mejor Segunda Novela en 2017. Su tercera novela, completando una trilogía temática suelta que comienza con The Wake , también será publicada por Faber. . Al anunciar el acuerdo, el director editorial de Faber, Lee Brackstone, dijo: "Le damos la bienvenida a Faber, un escritor que pertenece a la tradición de grandes del pasado como William Golding , Robert Graves , David Peace y Ted Hughes . Su sensibilidad se sienta cómodamente con la suya y la suya. el logro literario bien podría llegar a ser su igual. Él es tan bueno ".