O objectivo primordial deste artigo é demonstrar como se processaram e evoluíram as reduções durante o tempo em que D. João Cosme da Cunha foi Inquisidor Geral de Portugal (1770-1783). Pretendeu encontrar-se um perfil do indivíduo que procurava a aceitação do catolicismo, nomeadamente a sua proveniência, sexo, idade, situação matrimonial, estatuto sócio-profissional e quais os motivos apontados para a redução. Posteriormente tentou compreender-se as verdadeiras razões que conduziram estes homens e mulheres a abraçar a religião oficial do Reino, bem como as pressões e influências a que estiveram sujeitos por parte de certos grupos, tais como o clero estrangeiro residente no país.

Reduction was the term used for the process through which a Protestant became Catholic. In order to begin the process, the person had to appear before the Inquisition and explain, among other things, the reasons of the conversion, and swear to defend his new faith.This system continued after the independence of Portugal; this article examines the data for the period between 1770 and 1783.

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