Tradicionalmente la protección del medio ambiente no ha supuesto una preocupación en el seno de las organizaciones comerciales internacionales. Por lo general, las medidas comerciales que buscaban salvaguardar el medio ambiente eran consideradas como tapaderas para restringir el comercio. En esta situación, ha surgido un conflicto comercial que enfrenta a Canadá con la Unión Europea a raíz del veto de esta última a la importación de productos de foca. La solución dada por el Grupo Especial de la OMC a esta controversia ha supuesto un importante avance en materia de protección del medio ambiente en el sistema comercial internacional, ya que permite que el artículo XX del GATT de 1994 sea aplicado de forma que pueda justificar una restricción comercial en base a consideraciones morales de bienestar animal.

Traditionally, environmental protection has not led to a concern within the international trade organizations. Usually, the commercial measures that were seeking to safeguard the environment were considered to be covers to restrict the trade. This situation has arisen a trade confl ict between Canada and the European Union after the latter’s veto on the import of seal products. The solution given by the Panel of the WTO to this controversy was a major breakthrough in the fi eld of environmental protection in the international trading system, since it lets Article XX of the GATT 1994 to be applied so that trade restriction is justifi ed on moral considerations of animal welfare. 

Palabras Clave:
Unión Europea, Organización Mundial del Comercio, productos de foca, inuits, artículo XX del GATT

Keywords:
European Union, World Trade Organization, seal products, inuits, Article XX of the GATT

índice:

I. INTRODUCCIÓN; 1. El medio ambiente en el sistema internacional de comercio; II. EL CONFLICTO ACERCA DE LAS FOCAS ÁRTICAS; 1. El pueblo inuit; 2. El veto de la Unión Europea: el Reglamento 1007/2009; 3. La respuesta de Canadá; III. EL INFORME DEL GRUPO ESPECIAL; 1. El artículo 2.1 OTC; A. ¿Es el Reglamento un reglamento técnico?; B. La legitimidad del trato menos favorable; 2. El artículo 2.2 OTC; 3. El artículo 5 OTC; 4. Los artículos I.1 y III.4 del GATT; A. La justificación de la Unión Europea: el art. XX del GATT; 5. El artículo XI.1 del GATT; IV. CONCLUSIONES; V. BIBLIOGRAFÍA. 

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